Nuevamente gracias a todos los que ha participado conmigo en este proyecto. Gracias a todos los que lo visistaron, aportaron cosas positivas y dejaron coementarios halagadores.

SALUDOS Y MUCHAS FELICIDADES

Una vez más en el Blog el Malestar pasajero, Marcelo Rodriguez nos describe y acerca, en palabras claras y simples, de que se trata la epigenética, una nueva rama de la genética que ha comenzado a tomar cada vez mayor importancia, ya que trata de explicar como el ambiente influencia en la activación y la inactivación de ciertos genes. Era ya conocido que ciertos genes se expresaban siempre y otros solo en algunas ocasiones y en algunos individuos. La epigenética trata de explicar como se logra esto, desde las técnicas de biología molecular que procuran descubir como se pueden llevar a cabo estos mecanismos. Como todos los genetistas sabíamos que descubirir y tenes la información del genoma de diferentes especies ia a ser de gran importancia, pero luego habría que ver como se expresaban esos genes, cuales no, y desde ya como interactúan entre ellos. Esperemos que en los próximos años todo esto se irá aclarando.

Los dejo con el artículo que es maravilloso.

NOVA RES

La idea de que detrás de cada rasgo del carácter o de la personalidad, o detrás de cada enfermedad están siempre “los genes” parece reemplazar al viejo concepto esotérico del “destino”, porque salvo para los rasgos fenotípicos como el color de ojos y del pelo, la estatura, la complexión y las enfermedades que son probadamente de origen hereditario o por mutación génica, poco se sabe todavía de cuáles son los mecanismos que hacen que algunos de los genes de un individuo se activen y otros no.

Cada día se descubre con más precisión cuáles son los genes involucrados en cada proceso biológico. Se sabe que determinados perfiles genéticos predisponen al cáncer, a la diabetes, a la obesidad. Lo que recién se está empezando a descubrir es qué cosas hacen que esos genes se activen o se silencien. Se sospecha, por ejemplo, que una profunda depresión puede favorecer los procesos que generan otras enfermedades:¿Qué pueden decir los genes sobre eso? Existe una “predisposición genética” comprobada, pero, ¿qué es lo que hace que se active o permanezca latente?

Durante mucho tiempo estos interrogantes abrieron serias discusiones más o menos polarizadas entre los partidarios de la creencia de que “todo está en los genes” y quienes priorizan lo social, los vínculos y las pautas culturales como origen de lo que al fin y al cabo son las diferencias humanas.

Esa disputa, que llevaba en última instancia a los extremos de tener que “elegir” entre lo biológico y lo social, como si fuese imposible conciliar ambas visiones, adquiere una vuelta de página con el surgimiento de la epigenética. Técnicamente, la epigenética estudia los mecanismos por los cuales todo lo que a un individuo le sucede en su vida (su historia, las enfermedades que sufrió, sus estados de ánimo, determinadas experiencias y hasta el propio aprendizaje) puede influir a nivel de los genes, haciendo que las predisposiciones inscriptas en su genoma “despierten” o permanezcan inactivas.

Por supuesto que el estudio de la epigenética vale para todos los seres vivos, e incluso hay científicos que hablan de reformular la teoría de la evolución. Pero a nivel del ser humano, esta nueva ciencia -diferente de la genética- plantea desafíos apasionantes e inquietantes. Y por supuesto, también panaceas.

El Proyecto Epigenoma Humano

Las experiencias y los estados de ánimo se traducen en el organismo en mediadores químicos: hormonas, neurotransmisores, enzimas. Indirectamente, cada uno de estos agentes químicos puede incidir, a través de procesos químicos que se denominan de metilación, en las bases químicas que forman el ADN presente en cada célula. Esos procesos de metilación parecen ser los principales responsables de que en el núcleo de cada célula los diferentes genes se “escondan” o queden “expuestos” y activos.

Hallar la forma en que reacciona cada uno de los 100.000 genes que componen el genoma humano es, como pueden imaginarse, una tarea muy ambiciosa. El Proyecto Piloto Epigenoma Humano, un consorcio científico en el que confluyen la iniciativa pública y privada, ha logrado recientemente descifrar los patrones de metilación del llamado complejo mayor de histocompatibilidad, la región del genoma humano donde más relación con enfermedades se ha encontrado.

Este sería el preludio de una tarea de mayor escala: el HEP (siglas en inglés de Proyecto Epigenoma Humano), con el que los científicos de la Unión Europea pretenden, dentro de 5 años, tener identificados, codificados y analizados todos los patrones de metilación del genoma humano. “La metilación es el único parámetro flexible que puede cambiar funciones del genoma mediante la influencia externa”, se explica en la página web de este consorcio patrocinado por la Unión Europea, y que integran el Welcome Trust Sanger Institute de Inglaterra, que trabajó anteriormente en la secuenciación del genoma, la compañía biotecnológica alemana Epigenomics AG (con laboratorios también en Seattle, Estados Unidos) y el Centre National de Genotypage francés.

Su objeto de estudio, aseguran, “constituye por lejos el principal eslabón perdido entre la genética, las enfermedades y el ambiente, que según extendidamente se asume, juega un rol decisivo virtualmente en la etiología de todas las patologías humanas”

Mapeando el Epigenoma

Cambios sí, mutaciones no

En el último número de la revista científica Nature se publicó el primer mapa detallado de las alteraciones del ADN que se producen en dos tipos de células humanas (una célula madre embrionaria y un fibroblasto o célula madre adulta) por efecto de la actividad epigenética, realizado por Ryan Lister y Mattia Pelizzola enel Instituto Salk de California (Estados Unidos). “Ser capaces de estudiar el epigenoma en su totalidad nos conducirá a una mejor comprensión de cómo se regula la función del genoma en la salud y en la enfermedad pero también de cómo la dieta y el ambiente influyen en la expresión génica”, dijo Joseph Ecker, director del Laboratorio de Análisis Genómico del Instituto Salk.

Para dejar bien sentada la diferencia entre genética y epigenética, vale aclarar que el genoma de un individuo, es decir, la secuencia de bases químicas que se suceden en un único y estricto orden en el ADN que contiene el núcleo de cada célula codificando la información genética, es fijo a lo largo de toda su vida. Las variaciones del genoma son excepcionales y se denominan mutaciones. Ciertas radiaciones, por ejemplo, pueden causar mutaciones en el genoma, y hacer que las células con genes alterados se comporten de manera atípica. Estos son los cambios de los que se ocupa la genética.

La epigenética, en tanto, se ocupa del estado de los genes en el genoma, que regula su expresión, y el agente de estos cambios es la metilación. El estudio hecho por los estadounidenses añadió el análisis de otro mecanismo complementario a la metilación, que es la función de las histonas, unas proteínas alrededor de las cuales se “enrolla” la hebra de ADN.

Esta nueva disciplina, todavía incipiente, promete una revolución no sólo en la medicina, sino en todo el campo de la biología, ya que se ha comprobado en ratones que algunos de los cambios epigenéticos son heredables de la madre al hijo, y hay quienes sostienen que esto, en cierta forma, implicaría revalorizar las teorías evolucionistas del francés Jean Baptiste de Lamarck, anteriores a las de Charles Darwin. A diferencia de Darwin, que hizo foco en la “selección natural” del medioamiente sobre las especies, Lamarck consideraba que el principal mecanismo evolutivo era la herencia de los caracteres adquiridos por las generaciones anteriores en su lucha por la vida.

(M.R. – Publicado en Nova Res el 12 de noviembre de 2009)

Gracias a Manuel Carmona como siempre por artículos interesantes. Aqui les paso su artículo.

Rosa M. Tristán- El Mundo

g2101068-dna_analysis-spl

Descifrar y comparar el genoma de 10.000 vertebrados, uno por cada género conocido, para poder entender cómo ha sido su evolución a lo largo de los últimos 600 millones de años. Este es el ambicioso objetivo del consorcio científico internacional que acaba de crearse, conocido como Genome 10K Project, que ya aglutina a 68 investigadores de todo el mundo.

El proyecto, que se presenta en la revista online Journal of Heredity, trata de ordenar y preservar el ADN de mamíferos, pájaros, reptiles, anfibios y peces para, como ha señalado su promotor, el ingeniero biomolecular David Haussler, de la Universidad de California, “comprender cuestiones tan misteriosas como las de la evolución y el origen de la trompa del elefante o de las manchas en la piel del leopardo”.

Fuente:

El ‘zoo’ genético de los animales vertebrados

Manuel ha publicado en su Blog  (un planeta con canas) un post con este video que realmente maravilla lo que la tecnología puede lograr, así que gracias por compartirlo conmigo y gracias a David que nos llevó al Yosomo’s Blog que aportó otro de estos videos. Increíble!! Espero les guste.

Fuente: http://oldearth.wordpress.com/2009/10/20/todos-estamos-interconectados/#comment-15663

Lamentablemente este no está la traducción pero del que sigue está en el Blog del cual lo saqué

Letra:

Sagan]
Para hacer un pastel de manzana desde cero
primero tienes que inventar el Universo

El Espacio está lleno de una red de agujeros de gusano
podrías aparecer en algún lugar del universo
en algún otro momento en el tiempo

El cielo nos llama
si no nos autodestruimos
un día viajaremos a las estrellas

Nos espera un amanecer aún más glorioso
pero no una salida del sol, sino una salida de galaxia
una mañana repleta con 400 mil millones de soles
el amanecer de la Vía Láctea

El Cosmos está lleno, más allá de cualquier medida, de verdades elegantes
de interrelaciones exquisitas
de la asombrosa maquinaria de la naturaleza

Creo que nuestro futuro depende estrechamente
de cómo de bien entendamos este cosmos
en el que flotamos como una mota de polvo
en el cielo matutino

Pero el cerebro hace mucho más que recolectar
compara, sintetiza, analiza
genera abstracciones

El pensamiento más simple como el concepto del número uno
implica una lógica elaborada
el cerebro tiene su propio lenguaje
para probar la estructura y consistencia del mundo

[Hawking]
Desde hace miles de años
nos hemos preguntado sobre el universo
se expande para siempre
o hay algún límite

Desde la Gran Explosión a los agujeros negros
desde la materia oscura a una posible Gran Implosión
nuestra imagen del Universo actual
está llena de ideas que parecen extrañas

[Sagan]
Qué suerte tenemos de vivir en esta época
el primer momento en la Historia de la Humanidad
en el que visitamos otros mundos

La superficie de la Tierra es la orilla del Océano Cósmico
recientemente nos hemos adentrado un poco
y el agua nos invita a continuar

Traducción de Victor R Ruiz

http://rvr.blogalia.com/

Fuente: http://yosomos.wordpress.com/2009/10/02/sagan-y-hawking-cantando-a-duo/

Manuel Carmona del Blog Un planeta con Canas encontró este video en Youtube y me pareció maravilloso y divertido. Espero a Uds les guste. ESO SI está en Inglés

La Dra. Susana Mirande me envió este video que es genial, para que quiera aprender sobre arritmias cardíacas, aqui tienen un ejemplo de lo que es ser un buen docente. Eso es hacer un esfuerzo para educar!!!

Aquí estoy nuevamente escribiendo esta breve entrada para agradecer a todos aquellos que han pasado por este Blog, aunque más no sea para descargar una imágen, y en particular a aquellos que se han tomado la molestia de dejar un comentario alentador o una pregunta que enriqueció la discusión y ayudó a notar que todavía falta mucho para hacer, pero casi todos con mensajes muy cálidos.

Debo aclarar que este año no he podido prestarle la atención necesaria al Blog y espero que el año que viene pueda hacer mucho mucho más, incluso otro Blog.  Sé que queda mucho pero al menos por algo se empieza.

Todos Uds. los que han pasado por aquí y me han hecho aprender más, en todos los sentidos y me han además estimulado a querer seguir adelante, a seguir apostando a Internet como una herramienta más para colaborar en el aprendizaje, ya sea de el nivel medio o el universitario y aún en el posgrado. Estoy convencida que las nuevas tecnologías pueden ser bien usadas y aprovechadas para actualizarse, para informarse, para reforzar conocimientos, para poder entender ciertos conceptos que son complejos de comprender por ser demasiado abstractos y por sobre todas las cosas para ayudarnos entre todos.

Por eso debo agradecer también a todos aquellos de los que aprendo día a día como se hace un buen Blog, Manuel, Gonn,  El rano, Cnidus y compañía que son gente a la que admiro por su formación, su curiosidad y sus ganas de transmitir lo que saben solo por vocación. Así que a ellos y a mi maestra de este nuevo método de enseñanaza Ana María Andrade les agradezco haberme entusiasmado con todo esto.

Todo esto no se podría haber logrado, si no hubiera podido aprender a buscar imágenes, videos, a poder traducirlos al castellano para todos los países de habla hispana, que sin duda lo está aprovechando y eso me enorgullece. Gracias a todos los sitios de Internet que me han aportado más herramientas para construirlo y a los otros Blogs que me han aportado artículos interesantes .

Si bien en Argentina aún estas nuevas tecnologías no son muy usadas, sigo pensando que ya llegará, sigo teniendo más visitantes de otros países y espero con ilusión ver que nuestro país crezca en este sentido.

Por último, gracias de corazón a mis amigos que apostaron a este proyecto y me han apoyado tanto desde el conocimiento como Gabriel o aquellos que lo hicieron desde el cariño a mí  (son muchos y ellos saben a quienes me refiero).

Por todo eso FELICES 200.00 VISITAS A TODOS los que hemos hecho que esto funcione.

Les acerco nuevamente un artículo de Marcelo Rodriguez, periodista científico  Argentino y que me pareció muy bien escrito. Espero les guste Está en el Blog  Malestar Pasajero

Esta(ba)  tan, pero tan claro que  lo que se aprende no es heredado por la descendencia a través de los genes… Pero al menos se probó en ratones que ciertas capacidades adquiridas por la hembra a lo largo de la vida pueden ser transmitidas a su prole a través de los genes. Y la epigenética da elementos para suponer que en las personas pasarían cosas parecidas.

La madre puede transmitir algunas de sus experiencias a sus hijos a través de los genes. Este año, el equipo del bioquímico estadounidense Larry Feig, de la Escuela de Medicina de la Universidad Tufts, publicó en The Journal of Neuroscience que cuando se expone a un ambiente estimulante a un grupo de ratones en edad reproductiva –un ambiente de laboratorio que incluía el contacto con nuevos juguetes y posibilidades de interacción social– se enriquecen sus capacidades de memoria.

Desde hace tiempo se sabe que la actividad mental recreativa favorece el desarrollo neuronal; de hecho los cognitivistas aconsejan crucigramas y juegos de ingenio como antídoto de largo plazo para evitar el desgaste prematuro de esas capacidades en los adultos mayores. Pero lo que suena más sorprendente del trabajo de Feig es que también las crías de estos ratones “estimulados” poseen capacidades cognitivas mejoradas respecto de aquellos cuyas madres no lo fueron.

En principio parecería que esta idea contradice lo que habitualmente se piensa de los genes, a saber: que forman parte de un código genético invariable e inmodificable a lo largo de la vida, y que define biológicamente la identidad de un individuo.

Falsa alarma

Pero en realidad no lo contradice: el ADN no cambia a lo largo de la vida; lo que sí cambia es la expresión de ciertos genes de ese ADN. Dependiendo de una serie de complejísimos procesos biológicos, que los científicos todavía seguirán descifrando aún a lo largo de años como si se tratara de un rompecabezas, los genes del ADN –que químicamente son proteínas– se “esconden” o se exponen, se activan y se silencian.

Esto traería sobre el tapete algo nuevo entre el “genotipo” (la configuración de los genes de un individuo) y el “fenotipo” (la expresión de esos genes en el organismo “hacia fuera”, en los rasgos, los caracteres, el color de pelo, la voz, etcétera): son los “endofenotipos”. Para explicarlo sencillamente, el endofenotipo sí cambia a lo largo de la vida, y tiene que ver con “cómo están” los genes en cada momento de la vida y cuáles son los procesos que determina ese estado. Por ejemplo, en el caso del experimento, determinados estímulos del ambiente inducirían cambios en la expresión genética, favoreciendo la actividad de genes implicados en procesos de desarrollo neuronal.

¿Por qué es necesario suponer que esas experiencias influyen en los genes? Porque si no es imposible pensar que puedan transmitirse esos cambios a las siguientes generaciones.

Este era, según Jean Baptiste de Lamrarck (1744-1829), el mecanismo por el que las especies evolucionan: las partes del cuerpo más usadas son las que más se desarrollan -decía-, y ese desarrollo es heredado por la descendencia, y se va sumando generación tras generación. Darwin, que publicó El Origen de las Especies en 1859, no negó este principio de herencia de caracteres adquiridos, pero la Biología se olvidó de él, especialmente después de que se descubrieron los genes. Y ahora… todavía es un poco temprano para ir a pedirle disculpas a Lamarck.

Qué experiencias influirían en los genes y podrían ser transmitidas a la descendencia? Decididamente no todas. En comparación con las experiencias que conforman una vida, se sospecha que serían más bien pocas aquellas a las que les cabría este mecanismo. Algunas conductas o rasgos del carácter tal vez. Se piensa que hay períodos de la vida –la primera infancia, la adolescencia– en los que ciertos genes son más propensos a sufrir esos procesos de activación y silenciamiento, y por eso son edades decisivas. También se piensa, por ejemplo, que ciertos estados depresivos podrían inducir procesos fisiológicos –tofo en lenguaje de hormonas, neuroansmisores y enzimas– que afectarían la actividad de los genes que nos hacen propensos a enfermedades.

La epigenética –un campo de estudio bastante diferente de la genética– está en pañales, pero está ayudando a saldar la vieja polémica en torno a si lo que cada ser humano es, lo es desde antes de nacer, determinado por los genes, o si por el contrario, lo determinante está en la cultura, en el ambiente, en la experiencia de cada cual.

Genes, ambiente y algo más

La respuesta de la epigenética parece salomónica: las dos cosas son igualmente ciertas y, a la vez, ambas posturas son extremas y por lo tanto, erradas si cada una excluye a la otra.

Enfermedades como la esquizofrenia han sido un ejemplo típico. Si es de base genética, ¿por qué una familia contenedora o represiva pueden hacer que se desate o no en un joven que es propenso a padecerla? Y si, por el contrario, su causa es social, ¿por qué algunos la padecen y otros, sometidos a las mismas circunstancias de vida y de crianza y aún peores, no la padecen?

La respuesta es que ciertamente, la información presente en los genes marca cuáles son las posibilidades que la biología da a cada organismo. Para los biólogos, la epigenética es la llave para conocer las íntimas maneras en que la vida social –con sus emociones y experiencias– influye en los procesos corporales aún a nivel de las propias células, ya que en el núcleo de cada una hay una copia del ADN.

Todos los médicos saben –algunos dirán que no se sabe sino que se sospecha– que el estado anímico puede influir, por ejemplo, en la aparición de un cáncer: con la epigenética podrá dentro de un tiempo ayudar a saber, en detalle, cómo y por qué.

En realidad el estudio de esta disciplina vale para cualquier ser vivo (animal, planta, bacteria o cualquier otro), pero su aplicación en el ser humano aparece como algo apasionante, entre otras cosas por las diferentes implicancias ideológicas y de mercado que pueden significar las diferentes formas de articular la biología con la cultura. Porque diferentes formas de encarar un problema de salud (¿Son innatos? ¿Son causados por el medio social?) implican diferentes formas de considerar quiénes deben ocuparse de solucionarlo y quiénes son responsables.

En principio, cada vez parece haber menos lugar para interpretaciones facilistas que hacen el “corto circuito” entre los genes y la biología y la cultura humana actual como si todo lo que a los hombres y mujeres les sucede fuera sólo una consecuencia “natural” de sus características biológicas.

(M.R. – Publicado el 1º de julio de 2009 en el Suplemento Salud . Red de Diarios del Interior)

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La Universidad de Utah siempre ha tenido a disposición de sus alumnos y visitantes en su página web, imágenes y animaciones maravillosas.

Ahora un amigo me recomendó visitarla de vuelta y me encontré con unas animaciones y evaluaciones interactivas muy básicas, pero muy útiles.

Tiene varias actividades para realizar:

CONSTRUYE UNA MOLÉCULA DE ADN. Para repasar sobre la estructura del ADN.

TRANSCRIBE Y TRADUCE UN GEN. El dogma central de la biología molecular puesto en acción para que practiquen.

DESCUBRE CÓMO FUNCIONAN LAS PROTEÍNAS Aquí encontrarán que sucede luego de que se sinteticen las proteínas.

CÓMO EXTRAER ADN DE CUALQUIER COSA VIVIENTE Lo que es necesario para extraer el ADN explicado en forma muy clara.

PON A TRABAJAR UNA ENZIMA Experimenten con este ensayo.

Estos experimentos y experiencias interactivas además están en castellano así que se las recomiendo.

Genetic Science Learning Center (2009, September Espanol.Learn.Genetics. Retrieved September 8, 2009, from http://learn.genetics.utah.edu/es/

El que sigue es un artículo escrito por Marcelo Rodriguez -Periodísta científico Argentino- que me pareció sumamente bien escrito y nos aproxima a las novedades en la genética, como es la epigenética.

Esta nueva rama de la ciencia estudia los mecanismos que activan o silencian ciertos genes y como estos mecanismos se heredan a los hijos. Está en este momento en pleno auge, luego de la era genómica, donde se pudo conocer a todo el genoma del humano y varias especies domésticas. Pero eso no explicaba por qué algunos genes se expresaban y otros no.

Esto además tiene que ver con lo que sostuvo el mejoramiento animal durante muchisimos años en los que se sabe que aquello que se hereda en parte es genético y en parte ambiental.

¿De qué depende que una predisposición genética se active o no se active? Neurobiología y epigenética confirman conocimientos de la psicología y el psicoanálisis sobre el desarrollo de la personalidad, el carácter, la inteligencia y hasta las enfermedades que cada uno tiene o puede tener a lo largo de su vida.

Hasta hace poco muchos pensaban que la diferencia de casi todas las demás células humanas, las neuronas no se regeneraban, y que el genoma de un individuo, único e irrepetible permanecía inmutable a lo largo de la vida para determinar desde el color de pelo y de ojos hasta la predisposición a enfermedades y la inteligencia.
Pero hay evidencias de que no es del todo así. El color del pelo o de los ojos (los rasgos “fijos que conforman el “fenotipo”) no cambian, pero la forma en que influyen los genes en la conducta, la inteligencia, la impronta emocional y la salud general –y la salud mental en particular– son mucho más complejas, varían a lo largo de la vida y se llaman endofenotipos.
La primera infancia, la prepubertad y la adolescencia son edades más decisivas que otras para determinarlos. Son etapas marcadoras y por eso buena parte de la salud general de cada persona depende de cómo las haya transitado a nivel emocional y cognitivo. Psicólogos y psicoanalistas lo saben desde hace tiempo; ahora, además, lo pueden explicar a través de la biología.
¿Son los genes o la cultura (o “el ambiente”, en un sentido más general) la causa de lo que cada uno es? La pregunta “extremista” dividió las aguas por décadas, pero, ¿tiene sentido? Aunque no sería exacto decir que la disputa se aplacó del todo, hoy se tiende a explicar cómo interactúan genes y ambiente, más que a establecer el predominio de un factor sobre el otro.

Células plásticas
Las células constantemente se van reproduciendo y muriendo. Entre ambos procesos (génesis y apoptosis) el organismo se equilibra; cuando predomina el primero, crece; en la vejez prevalece el segundo.
Pero las células del sistema nervioso son un tanto especiales. Completado el desarrollo su regeneración es tan escasa que hasta fines del siglo pasado se pensó que no la había. Pero a fines del siglo pasado se descubrió y se describió la plasticidad neuronal: más neuronas nacen en la región del cerebro llamada hipocampo, y migran por el sistema nervioso para formar nuevas redes, nuevos circuitos de conexión entre ellas y con las más antiguas. “Lo que hacemos en psicoterapia –explica el licenciado Fernando Gómez, de la Asociación Psicoanalítica Argentina– es ayudar al paciente a que deje de usar ciertas redes de procesamiento y comience a utilizar otras”. Esto es lo qque hoy se interpreta.

La edad del cambio
Si la gestación de cada ser humano durase lo necesario como para que nazca con sus capacidades cognitivas suficientemente desarrolladas para valerse por sí mismo, cada madre debería llevar a sus hijos en el útero más de 20 meses.
Pero no es así, y durante el primer año de vida el cerebro va madurando, desde las estructuras más “antiguas” y profundas como el hipotálamo, hasta la parte que permite pensar: la corteza, la más externa.
Ese primer año tiene lugar una neurogénesis acelerada. La masa cerebral aumenta de 400 gramos hasta casi 1 kilo (150%), y las ramificaciones neuronales (dendritas) establecen conexiones a velocidad vertiginosa. De todas estas conexiones, desaparecen con el tiempo las que no se usan y quedan (y se fortalecen y amplían) las que se usan y ejercitan, las que servirán.
Y este proceso está regulado por hormonas y neuroquímicos, que por esta etapa determinan una gran maleabilidad del sistema nervioso: está cambiando, y en ese cambio todo lo afecta. Esto determina la importancia del aprendizaje y la experiencia –los estímulos, la relación con la madre, el cariño, el contacto corporal– en la conformación orgánica del individuo: en el vientre materno eso no le pasaría, y por lo tanto la condición humana tiene mucho que ver con el hecho de ser la especie más indefensa al nacer.
Por esa susceptibilidad a los cambios es que “de las experiencias del primer año de vida pueden depender, en gran medida, la menor o mayor resistencia del individuo a los procesos psicopatológicos”, según señala este psicoanalista de niños y adolescentes que se ha especializado en las compatibilidades entre su disciplina y la biología.

El lenguaje de las hormonas
En experiencias con ratones se comprobó que incluso dentro del vientre materno hay fenómenos neuroquímicos que intervienen tanto en las conductas de maternaje como en el desarrollo fetal, entre otros caracteres complejos.
El nivel de estradiol –estrógeno, hormona femenina– influye en la cantidad de dendritas y en los fenómenos de neuroplasticidad en el hipocampo, área del cerebro relacionada con las potencialidades para el aprendizaje y la memoria. La progesterona produce también un efecto directo en las conductas de maternaje.
La serotonina y la occitocina, asociadas con experiencias de estimulación y placer, han mostrado ser favorecedoras de la neurogénesis y la formación de sinapsis; todo lo contrario de lo que pasa cuando las malas experiencias estimulan la secreción de cortisol: esto puede influir –aunque no es absolutamente determinante– en la dificultad para desarrollar resistencia a los estímulos estresares del ambiente y hacer a la persona más propensa a enfermedades.
Estos procesos –entre muchos otros– tienen lugar durante toda la vida, pero espacialmente en la primera infancia (y en menor medida, hasta los 6 años de edad), la prepubertad y la adolescencia. Y la explicación es que influyen, no en el genoma, pero sí en la expresión y el silenciamiento de los genes. Y son heredables.

Dentro de la célula
La epigenética estudia la expresión diferencial de los genes en las células de diferentes tejidos y su cambio a lo largo de la vida. A través de sus correlatos hormonales y, en el cerebro, neuroquímicos, las experiencias vividas y el desarrollo determinan que el código genético no signifique lo mismo para cada tipo de célula y en cada momento de la vida.
El ADN del genoma se ubica en la cromatina, en el núcleo de la célula. Los genes de la conocida doble hélice se arrollados en torno a unas proteínas complejas llamadas histonas.
Hay dos mecanismos, conocidos como “acetilación” y “metilación”, que las contraen y ensanchan. La contracción “esconde” a los genes, haciéndolos menos vulnerables a la acción de los procesos químicos que pudieran activarlos o silenciarlos. La expansión los expone, los hace sensibles.
Se sospecha que en estos mecanismos estaría la clave de ciertas enfermedades –como las oncológicas– que pueden desencadenarse cuando la persona está pasado por un duelo: los procesos neuroquímicos que corresponden a este estado emocional podrían estar influyendo sobre las histonas para que dejen expuestos a sustancias activadoras a los genes relacionados con la predisposición a sufrir esa enfermedad.
Aún se está muy lejos de dominar estos procesos. En las conductas de maternaje, por ejemplo, hay más de 900 genes que influyen, y cada uno de ellos está modulado por estos procesos. Diríase una respetable complejidad la de los procesos más sutiles del organismo.

M.R. – Publicado en el suplemento Salud  (Red Diarios del interior) el 10/06/09.

Fuente: artículo original de Marcelo  del BLOG “El Maletar Pasajero”

Aunque este sea un blog de ciencias incluyo una noticia que tiene transcendencia en la libertad de expresión en los diferentes foros abiertos. Desde aquí solidaridad con los campañeros blogueros italianos. Publico Digital La blogosfera italiana se ha declarado en huelga. El motivo de la protesta, el proyecto de ley Alfano, que supondría “una mordaza a la información en la Red”, según los responsables de la iniciativa. Las bitácoras que se sumaron este martes al rechazo de la futura norma se abstuvieron de publicar un post y, simplemente, colgaron el Manifiesto por el Derecho a la Red y el logo de la protesta: “Este blog alza la voz. Contra la mordaza del PDL Alfano”. Además de desaprobar virtualmente la obligación de la rectificación, la Plaza Navona de Roma fue el escenario de una manifestación de internautas amordazados. Uno de sus caballos de batalla es, precisamente, la rectificación forzada, “pensada hace 60 años para la prensa e impuesta a todos los blogs (incluso amateurs) y con duras sanciones económicas”, explican los organizadores. Supondría de hecho un silenciador a las conversaciones online y a la libertad de expresión en Internet”. Los afectados creen que se trata de una excusa y una coartada, que bajo la “falsa apariencia de la responsabilidad” se esconde el objetivo de “hacer la vida imposible al blogger” y al usuario de redes sociales. “Ya son responsables, en términos penales, de los posibles delitos de injurias y difamación, por lo que no hay ninguna necesidad de introducir sanciones insostenibles para los periodistas ciudadanos”. Las multas, en caso de no retirar una determinada información, podrían superar los 10.000 euros. La pluralidad de la información, dicen, constituye un derecho fundamental. “Y ésta es una ley mata-internet”.

Por Manuel de Un Planeta con canas: http://oldearth.wordpress.com